外媒稱，今年6月的一天夜里，盛天行對(duì)自己的名字有了一個(gè)交代。他在網(wǎng)上輕點(diǎn)鼠標(biāo)，支付了大約相當(dāng)于自己年收入1/3的10萬美元，為自己在即將飛往太空的火箭上預(yù)訂好了一個(gè)座位。
美國《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站9月6日?qǐng)?bào)道，如果一切順利，到2016年的時(shí)候，作為將首批乘坐商用航班脫離地球大氣層的平民中的一員，41歲的浙江茶葉商人盛天行將在地球上空64英里的高度上遨游長達(dá)6分鐘時(shí)間。
他最近在接受采訪時(shí)回憶起自己在山村度過童年時(shí)對(duì)太空電影和科幻小說的迷戀。他說：“我一直希望進(jìn)入太空。我一直想知道阿姆斯特朗是不是在月球上行走過。我想親自去看一下。”
半個(gè)世紀(jì)之前，毛澤東主席曾表示，中國不能光把土豆送上太空。現(xiàn)在，富足的中國企業(yè)家們正在排隊(duì)等候參加遨游宇宙之行，據(jù)太空旅行業(yè)者稱，對(duì)于剛剛興起的太空旅游業(yè)而言，中國即將成為世界最大的市場。
總部在加州莫哈韋的XCOR航空航天公司計(jì)劃從明年年底開始運(yùn)營亞軌道太空航班服務(wù)。已經(jīng)有30多位中國大陸人士購買了該公司出售的旅行客票或支付了首付款。據(jù)銷售代理北京探索旅行公司稱，這項(xiàng)太空旅行服務(wù)是去年12月開始在中國銷售的，這比其他地方晚了兩年時(shí)間，而在XCOR公司接到的全部訂單中有1/10是中國公民預(yù)訂的。
這一銷量反映了中國人對(duì)太空旅行興趣的遲到的勃發(fā)。中國在去年12月慶祝了月球車的成功著陸，正如阿姆斯特朗在月球上的破天荒漫步讓美國人對(duì)遨游天際欲罷不能一樣，太空旅行的想法也了強(qiáng)烈地吸引了一部分中國民眾的心。但是與上一代人不同的是，中國人可以選擇自己預(yù)訂太空旅行——而且許多人支付得起這筆費(fèi)用。
XCOR公司亞洲區(qū)總裁鄧偉賢說：“世界每個(gè)地方都有有錢人，但有錢又有上太空夢(mèng)想的人卻不是很多。”他認(rèn)為中國同時(shí)擁有這兩類人。在上海胡潤調(diào)查公司今年對(duì)200名中國豪華旅行者進(jìn)行的調(diào)查中，有7%的受訪者表示自己希望能在未來三年內(nèi)訪問太空。
鄧偉賢將這種熱情歸因于中國航天計(jì)劃近來取得成功。他說：“許多人希望像楊利偉一樣進(jìn)入太空。”他指的是2003年進(jìn)行了環(huán)繞地球飛行并且因?yàn)槭怪袊M(jìn)入航天大國行列而成為民族英雄的宇航員。
探索旅行公司首席執(zhí)行官張勇介紹，目前預(yù)訂太空旅行座位的人士都是已經(jīng)擁有豪宅豪車并且正在把目光轉(zhuǎn)向地球以外目標(biāo)的企業(yè)高管和企業(yè)家。張勇說有2/3的人是男性。他表示，受到像在中國熱映的影片《地心引力》等電影及書籍的影響，這些人渴望感受在太空中回望地球的超凡經(jīng)歷。
即使在那些沒有財(cái)力進(jìn)入太空的民眾中間，對(duì)于太空旅行的興趣也很濃厚。甚至離火箭首次升空還有很長時(shí)間的時(shí)候，一些準(zhǔn)太空游客就已經(jīng)小有名氣了。40歲的銀行經(jīng)理佟京京說，在今年4月她訂了一張旅行客票之后，她開始接到企業(yè)要求她代言的邀請(qǐng)。有一家公司請(qǐng)她在太空中進(jìn)行醫(yī)療試驗(yàn)。
畢業(yè)于北航的佟京京已經(jīng)利用了外界對(duì)她的注意，試圖發(fā)起多個(gè)眾籌項(xiàng)目。其中一個(gè)項(xiàng)目是安排太空婚禮，還有一個(gè)是制作電視真人秀節(jié)目，讓參賽者爭奪太空旅行的客票。
中國人與太空旅游的接觸稍稍遲了一些。最早的民用太空旅行出現(xiàn)在2001年，當(dāng)時(shí)美國億萬富翁丹尼斯·蒂托曾加入一次俄羅斯太空飛行前往國際空間站。他花費(fèi)了2000萬美元并接受了數(shù)月的訓(xùn)練。此后，又有另外6位平民完成了同樣的旅行。
各大公司目前正在銷售高度剛剛超過地球大氣層的亞軌道旅行，其定價(jià)使得太空旅行夢(mèng)想的代價(jià)為中國富人的財(cái)力所及。在由于技術(shù)和安全問題遭遇長時(shí)間的推遲后，XCOR公司和英國的維珍銀河公司表示它們計(jì)劃明年進(jìn)行太空飛行。
張勇表示，他預(yù)料中國人對(duì)太空旅游的興趣會(huì)在首批平民太空飛行開展之后出現(xiàn)進(jìn)一步上升。他說：“企業(yè)和名人圈子里的許多人都告訴我，一旦試驗(yàn)飛行成功或首批旅客安全返回，他們也將會(huì)購票參加。”
已經(jīng)預(yù)訂太空旅行座位的多名中國游客表示自己對(duì)往返航天器技術(shù)的安全性有信心，盡管其中有人并沒有把旅行計(jì)劃告訴自己的家人。
29歲的北京企業(yè)家張小宇(音)說，他只告訴父母自己計(jì)劃在“相對(duì)高一些的高空”飛行。他也沒有告訴他們旅行客票的價(jià)格。不過張小宇表示，太空旅行的意義對(duì)他來說絕非在中國擁擠的首都為買房付首付或是購買一輛汽車可比。他說：“你將能夠在太空回望自己出生的星球，并體驗(yàn)完全的孤獨(dú)。你在其他任何地方是無法感受到這種體驗(yàn)的。”
