記者17日從商務部相關部門獲悉，中國與斯里蘭卡正式啟動雙邊自貿區談判，雙方同意加快談判進程，爭取盡快結束談判，以使兩國企業和民眾早日受益。

據悉，商務部部長高虎城與斯里蘭卡經濟發展部部長巴西爾·拉賈帕克薩在科倫坡共同簽署《關于啟動中國-斯里蘭卡自由貿易協定談判的諒解備忘錄》，宣布正式啟動雙邊自貿區談判。雙方確認，中斯自貿協定將是一個覆蓋貨物貿易、服務貿易、投資和經濟技術合作等內容的全面協定。

據介紹，中斯自貿區聯合可行性研究于2013年8月在北京啟動，2014年3月結束。在聯合可行性研究階段，雙方全面、深入地分析了建立中斯自貿區的可行性和影響。研究結果認為，建設中斯自貿區有利于進一步深化雙邊經濟貿易關系，符合兩國利益，建議兩國政府盡快啟動談判。

近年來，中斯貿易規模不斷擴大。2013年中斯雙邊貿易額達36.2億美元，同比增長14.3%。2014年1-7月，中斯雙邊貿易額為21億美元，同比增長7.2%。中國已成為斯里蘭卡第二大貿易伙伴和第二大進口來源地。此外，中國也是斯里蘭卡近年主要外資來源國之一。