當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月18日晚，美國(guó)國(guó)會(huì)參議院就一項(xiàng)名為“拱心石”XL的輸油管道建設(shè)項(xiàng)目議案舉行投票，最終結(jié)果為59票贊成、41票反對(duì)，僅一票之差，使這一極具爭(zhēng)議的能源項(xiàng)目再度擱淺。

盡管該議案是由來(lái)自路易斯安那州的民主黨參議員瑪麗·蘭德里歐提出，卻獲得共和黨陣營(yíng)的普遍支持。據(jù)悉，此次投票中，蘭德里歐在民主黨仍占多數(shù)的參議院內(nèi)僅爭(zhēng)取到14位民主黨人士的支持，而包括多數(shù)黨領(lǐng)袖里德在內(nèi)的參議院民主黨領(lǐng)導(dǎo)層都投了反對(duì)票。

對(duì)蘭德里歐而言，議案能否通過(guò)關(guān)系到她能否成功連任路易斯安那州聯(lián)邦參議員一職。在剛剛結(jié)束的國(guó)會(huì)中期選舉中，蘭德里歐與共和黨對(duì)手、眾議員卡西迪都未能贏得過(guò)半選票，將在12月6日面臨勝負(fù)之戰(zhàn)。由于路易斯安那州是美國(guó)的能源大州，經(jīng)濟(jì)上十分依賴(lài)石油產(chǎn)業(yè)，因此蘭德里歐將再度當(dāng)選的希望寄托于上述議案的順利通過(guò)。

一份最新數(shù)據(jù)顯示，2014年美國(guó)雖然已超過(guò)沙特阿拉伯成為全球最大的產(chǎn)油國(guó)，但美國(guó)石油能源仍有30%左右需要依賴(lài)進(jìn)口，其最大的來(lái)源是鄰國(guó)加拿大。長(zhǎng)達(dá)3000公里、造價(jià)約76億美元的“拱心石”輸油管道就是連接美國(guó)與加拿大之間的重要原油運(yùn)輸系統(tǒng)。

這一項(xiàng)目是由加拿大管道公司于2005年倡議建設(shè)，并于2008年正式提交美國(guó)國(guó)務(wù)院申請(qǐng)建設(shè)許可。2010年6月，該公司開(kāi)始鋪設(shè)橫跨美國(guó)中西部農(nóng)業(yè)區(qū)的“拱心石”輸油管道，隨后計(jì)劃將該管道往東南延伸，擴(kuò)建增加約1900公里，每天從加拿大艾伯塔省的森林油田往美國(guó)南部得克薩斯州的墨西哥灣沿岸煉油廠輸送83萬(wàn)桶石油。其中，擴(kuò)建部分項(xiàng)目被稱(chēng)為“拱心石”XL輸油管道。

據(jù)悉，有關(guān)議案在一開(kāi)始時(shí)并未引起關(guān)注，但之后逐漸演變成美國(guó)兩黨政治斗爭(zhēng)的砝碼，雙方都為此投入了成百上千萬(wàn)美元的政治游說(shuō)資金。一方面，民主黨自由派和環(huán)保人士極力反對(duì)這一項(xiàng)目，認(rèn)為建設(shè)這條管道會(huì)大大增加美國(guó)人對(duì)石油消費(fèi)的依賴(lài)，增加溫室氣體排放。同時(shí)，管道在途經(jīng)地區(qū)可能出現(xiàn)泄漏，污染環(huán)境與水源。另一方面，共和黨人士則以刺激就業(yè)增長(zhǎng)為由力挺議案。共和黨自2010年成為眾議院多數(shù)黨以來(lái)曾多次投票支持該輸油管道項(xiàng)目，認(rèn)為該項(xiàng)目不僅能拉動(dòng)就業(yè)，還能幫助美國(guó)走向能源獨(dú)立。

毫無(wú)疑問(wèn)，“拱心石”輸油管道項(xiàng)目的跌宕起伏，折射出了美國(guó)兩黨政治角力愈演愈烈的事實(shí)。白宮發(fā)言人歐內(nèi)斯特18日明確表示，總統(tǒng)奧巴馬對(duì)國(guó)會(huì)當(dāng)下推動(dòng)項(xiàng)目議案持反對(duì)態(tài)度，是否批準(zhǔn)該項(xiàng)目應(yīng)由國(guó)務(wù)院做出決定。

盡管該議案目前遭到否決，但據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，明年1月新一屆參議院即將履職，將出任多數(shù)黨領(lǐng)袖的共和黨參議員麥康奈爾已公開(kāi)表示，屆時(shí)將立即重新提出有關(guān)議案。眾議院發(fā)言人博納也已表示，明年一旦共和黨掌控兩院，就將重提該議題。然而，熟悉奧巴馬策略的分析人士指出，即使有關(guān)議案能夠在國(guó)會(huì)闖關(guān)通過(guò)，奧巴馬總統(tǒng)也必將行使否決權(quán)阻止議案通過(guò)。因此有輿論指責(zé)，正如移民改革和氣候變化問(wèn)題一樣，輸油管道項(xiàng)目只會(huì)被當(dāng)作政治籌碼在白宮與國(guó)會(huì)的政治斗爭(zhēng)中起到作用，卻難以真正實(shí)現(xiàn)其經(jīng)濟(jì)和社會(huì)效益。