加拿大魁北克高等法院1日就兩樁歷時17年的煙民集體訴訟案作出判決，要求加拿大3家煙草企業對魁北克省煙民作出超過155億加元（約合124億美元）的道德和懲罰性賠償，緣由是它們沒能充分警告吸煙可能帶來的危害。

【“明知故犯”】

受罰煙草企業包括英美煙草公司的子公司加拿大帝國煙草公司、日本煙草公司（JTI）旗下的JTI—麥克唐納煙草公司和菲利普·莫里斯國際公司的子公司樂富門金邊臣煙草公司，它們是兩起集體訴訟案的被告。

其中一起集體訴訟案中，大約10萬名魁北克煙民或前煙民認定，被告自上世紀50年代起就清楚它們在出售這種導致癌癥或其他疾病的有害產品，卻沒有向衛生部門或公眾發出充分警告，而是把利潤置于消費者健康之上；另一起案件中，大約90萬名魁北克煙民自稱染上煙癮。

這些原告或因吸煙而患上咽喉癌、肺癌或肺氣腫等重病，或表示自己難以戒煙。

原告指認，除了沒有充分警告消費者吸煙的危害，這些煙草企業還沒有盡到“不給他人造成傷害”的義務，并以不道德的方式營銷。

主審法官布賴恩·賴爾登1日判處3家煙草企業分別向兩案原告總共賠償124億美元，其中涉及90萬名煙民的案件賠償金額大約1.31億加元（1億美元）。

“在案件發生的近50年時間里，以及此后17年的案件審理階段，煙草企業以消費者肺部、咽部的健康和常規身體健康為代價，賺取數以十億美元計的利潤，”賴爾登說，“如果這些企業得以全身而退，會向今后遭遇類似道德沖突的其他行業傳達何種信息呢？”

【“等了17年”】

代表原告的魁北克反吸煙團體主管馬里奧·布伊奧爾德說：“這對煙草受害者而言是有意義的一天，他們為這一刻等了17年。”

原告之一莉斯·巴萊在新聞發布會上展示了丈夫生前照片，照片中的男子憔悴虛弱，他因吸煙患上肺癌。巴萊說，她的丈夫14年間五六次試圖戒煙，都沒能成功。

原告代理律師之一安德烈·萊斯佩蘭斯說：“這三家煙草企業向它們的顧客撒了50年的謊，損害了他們的生命權。今天的判決是受害者們的勝利，也是整個社會的勝利。”

這兩樁集體訴訟案發起于1998年，是煙草公司首次在加拿大被告上法庭。2005年，兩案合并，成為加拿大史上規模最大的民事訴訟案。不過，直到2012年3月，法庭才開始審理此案，經過審查4.3萬多份資料，聽取76名證人的證詞，2014年12月結束審理。

【自辯無責】

根據判決，加拿大帝國煙草公司、JTI—麥克唐納煙草公司、樂富門金邊臣煙草公司分別應支付賠償總額的67％、20％和13％。

3家煙草企業均對判決提出異議，認為證據不充分，打算上訴。

加拿大帝國煙草公司發表聲明稱，它和另外兩家煙草企業是加拿大合法的煙草企業，不應為消費者個人購買決定引發的后果“埋單”。

這家企業的法律顧問塔瑪拉·吉托1日說：“法官今天的判決忽視了這一事實：成年消費者和政府幾十年來都知曉吸煙的風險，法官卻還尋求減輕消費者為自己行為應負的責任……我們有強有力的上訴理由，會繼續捍衛我們的法律權利。”

JTI—麥克唐納煙草公司在聲明中說：“自上世紀50年代以來，加拿大人已經意識到吸煙可能帶來的健康風險……40多年前煙盒上開始印刷健康警示后，民眾的這種意識又得到加強。”

樂富門金邊臣煙草公司稱，兩起集體訴訟案中，“沒有一名原告站出來說，他或她沒意識到吸煙的風險”。

不管3家公司是否選擇上訴，根據法庭判決，它們都需要在60天內先掏出至少10億加元（8億美元），成立一個信托基金，作為初步賠償。法庭將舉行聽證，以決定如何向原告支付賠償金。（安曉萌）（新華社特稿）