據英國《金融時報》7月17日報道 日本南部的仙臺核電站已經獲得監管部門的運營許可，這是日本自2011年福島核事故以來重啟核能計劃的重要一步。

日本核監管局(Nuclear Regulation Authority)周三宣布了這項決定，這是符合福島核事故后更嚴格安全標準的日本首家核電站，新的標準于一年前開始施行。

這可能會讓該核電廠所有者九州電力(Kyushu Electric Power)最早于今年秋季重啟兩個被閑置的核反應堆，并為日本核能廣泛（但并非不受限制的）回歸奠定基礎，目前，日本的核設施均并未發電。

這一裁定可能還會重新引發一場有關飽受爭議且夾雜情緒的有關核安全的辯論，公眾的觀點與日本保守派首相安倍晉三(Shinzo Abe)政府背離。調查顯示，大多數日本人希望永遠放棄核能，但安倍晉三則希望大規模重建核行業。

日本核監管局在決定中表示，仙臺核電站的升級措施足以保護其不受極端自然災難的影響，例如三天前引發福島核事故的地震、海嘯，包括恐怖襲擊。仙臺核電站位于日本九州島的鹿兒島縣。

核監管局官員表示，日本核監管局對仙臺核電站進行了長達一年的檢查，預計該機構編制的這份長達400頁的安全報告將作為評估日本其他核電廠的模板，這一評估應能更快完成。

在福島事故之前，日本有54個商用核反應堆，發電量占日本的近30%，但目前很多被視為過于老舊、升級成本過高、或者距離福島核電站(Fukushima Daiichi)過近，無法重新投入使用。目前福島核電站已經損壞且仍在泄漏。

讓仙臺核電站最終能否恢復運營，將取決于安倍晉三政府以及鹿兒島地方政府官員。鹿兒島是一個政治保守地區，當地政府領導人已表示支持九州電力重啟核電站的計劃。